Pengering udara dapat diklasifikasikan menurut karakteristik berbeda seperti proses pengoperasian, tekanan pengoperasian, metode pemanasan, mode pergerakan bahan basah, atau struktur. Menurut proses pengoperasiannya, pengering udara dibagi menjadi tipe batch (operasi intermiten) dan kontinyu.
Menurut tekanan operasinya, pengering udara dibagi menjadi pengering udara bertekanan atmosfer dan pengering udara vakum. Pengoperasian dalam ruang hampa mengurangi tekanan parsial uap air di dalam ruangan, mempercepat proses pengeringan, dan juga menurunkan titik didih uap air dan suhu pengeringan bahan. Pengering udara vakum tidak terlalu rentan terhadap kebocoran uap, sehingga cocok untuk mengeringkan bahan yang-sensitif terhadap panas, mudah teroksidasi, mudah meledak, dan beracun, serta dalam situasi yang memerlukan pemulihan uap air.
Menurut metode pemanasannya, pengering udara diklasifikasikan menjadi jenis konveksi, konduksi, radiasi, dan dielektrik. Pengering udara konveksi, juga dikenal sebagai pengering udara langsung, memanfaatkan kontak langsung antara media pengering panas dan bahan basah, memindahkan panas melalui konveksi dan membawa uap yang dihasilkan. Pengering udara konduktif, juga dikenal sebagai pengering udara tidak langsung, menggunakan konduksi untuk memindahkan panas dari sumber panas melalui partisi logam ke bahan basah. Uap uap air yang dihasilkan dapat dihilangkan dengan metode seperti pengurangan tekanan hisap, memasukkan sedikit udara pembersih, atau kondensasi pada permukaan kondensor-suhu rendah yang dipasang secara terpisah. Pengering udara jenis ini tidak menggunakan media pengering, memiliki efisiensi termal yang tinggi, dan menghasilkan produk yang tidak terkontaminasi. Namun, kapasitas pengeringannya dibatasi oleh luas perpindahan panas dinding logam, dan strukturnya lebih kompleks; mereka sering beroperasi di bawah vakum. Pengering udara radiasi menggunakan berbagai radiator untuk memancarkan gelombang elektromagnetik dalam rentang panjang gelombang tertentu, yang secara selektif diserap oleh permukaan bahan basah dan diubah menjadi panas untuk pengeringan. Pengering udara dielektrik memanfaatkan medan listrik berfrekuensi tinggi untuk menginduksi efek termal dalam bahan basah untuk pengeringan.
Berdasarkan pergerakan material basah, pengering udara dapat diklasifikasikan menjadi tipe-bed tetap, tipe agitasi, tipe semprotan, dan tipe gabungan. Berdasarkan strukturnya, pengering udara dapat diklasifikasikan menjadi berbagai jenis seperti pengering udara ruang, pengering udara konveyor, pengering udara drum, pengering udara vertikal, pengering udara agitasi mekanis, pengering udara putar, pengering udara unggun terfluidisasi, pengering udara aliran udara, pengering udara getar, pengering udara semprot, dan pengering udara gabungan.